VPN's (Virtual Private Networks) worden geprezen als de beste optie om je online privacy te beschermen. Er zijn echter een aantal diensten en standaarden waar je voorzichtig mee moet zijn. Het is altijd een goed idee om goed te bekijken wat gebruikersbeoordelingen en experts uit de branche zeggen voordat jij je abonneert en geld betaalt. Hoewel alle VPN's erop gericht zijn om ervoor te zorgen dat je verbinding privé langs je internetprovider wordt geleidt, laten sommige bepaalde zaken achterwege.
Terwijl je op zoek bent naar een effectieve en snelle VPN, is er een checklist die je altijd bij de hand zou moeten hebben. Diensten zoals ExpressVPN en NordVPN bieden een uitgebreide en veilige ervaring voor alle gebruikers, maar het is de moeite waard om zoveel mogelijk verschillende opties te bekijken. Tijdens je zoektocht naar veilig, beveiligd en privé browsen, moet je altijd rekening houden met de volgende punten.
Lees de Algemene voorwaarden zorgvuldig door
Er zijn tal van websites die de voorwaarden van VPN's uitpluizen. Het is echter een goede gewoonte om ook zelf de kleine lettertjes te lezen. In het ergste geval haal je een programma binnen dat gegevens lekt terwijl je juist verwacht dat je beschermd bent. Er is nogal wat verwarring rondom verschillende online VPN-programma's en -diensten en dit is allemaal het gevolg van het negeren van de kleine lettertjes.
Juridisch gezien moet alles wat een VPN voor je kan doen worden vermeld in de kleine lettertjes. Zoek naar het beleid over dingen als logging en het delen van gegevens. Laat je ook niet leiden door gratis of perfecte deals, want iets dat te mooi lijkt om waar te zijn, is dat waarschijnlijk ook.
In welk land is je VPN gevestigd?
Het is nog nooit zo belangrijk geweest om goed in de gaten te houden waar je VPN-dienst is gevestigd. Wat massasurveillance betreft, zijn er meer dan een paar landen die wettelijk verplicht zijn om gegevens van dit soort diensten te verzamelen. Veel VPN's zijn gevestigd in landen die vallen onder de 'five eyes' groep. Dat betekent dat als je VPN-provider is geregistreerd in de VS, het VK, Canada, Australië of Nieuw-Zeeland, het de moeite waard kan zijn om naar een alternatief te zoeken.
Om je gegevens veilig te houden, is het de moeite waard om naar een VPN te zoeken die is geregistreerd in een niet-verplicht land. Er is ook nog de 'fourteeneyes' groep van landen waar jij je bewust van moet zijn. Dit zijn onder andere:
• Spanje
• Frankrijk
• Duitsland
• Italië
• Zweden
• Noorwegen
• Denemarken
• Nederland
• België
• Israël
Hoewel je volkomen veilig bent om verbinding te maken met servers in deze regio's, moet je altijd controleren waar jouw VPN-provider zijn hoofdkantoor heeft.
Wat betekent 'Geen logboeken'?
Een van de stiekemste dingen waarnaar moet worden gezocht in het privacybeleid van een VPN is een 'geen logs'-sectie. Voor het onschuldige oog suggereert 'geen logs' dat een VPN geen data bijhoudt die je gebruikt of deelt. Er zijn echter recente gevallen bekend geworden die laten zien dat bepaalde VPN-diensten inderdaad je gebruik registreren, ondanks dat ze anders lijken te beweren.
Je moet voorzichtig zijn met hoe het privacybeleid en de specifieke voorwaarden zijn geformuleerd. Bepaalde VPN's kunnen gebruik maken van zinnen, zoals 'bewaren' of 'opslaan' van gegevens, waardoor ze effectief kunnen wegkomen met het loggen van alles wat je bekijkt, streamt en downloadt. Wees ook voorzichtig, dat je ervoor zorgt dat er geen verwijzingen zijn naar het delen van je data. Het is, helaas, niet veilig om er van uit te gaan dat alle VPN's jouw belang bij het loggen voorop hebben staan.
Gratis VPN's zijn vaak gevaarlijk
Terugkomend op ons hierboven gemaakte punt, wees op je hoede voor 'te goed om waar te zijn' deals. We kunnen wel stellen dat gratis VPN's veel vervelende problemen met zich meebrengen. Waarom bestaan er überhaupt abonnementsdiensten als je zogenaamd een perfecte VPN-dienst helemaal gratis kunt krijgen? Dit niet logisch, toch? – En er zijn genoeg malafide partijen die zich schuldig maken aan het verbergen van vage voorwaarden.
Wat voor slinkse voorwaarden kun je verwachten van gratis VPN's? Terwijl een of twee gratis diensten echt de moeite waard zijn, biedt het merendeel van hen weinig troost als het om privacy gaat. Controleer de status van de 'five eyes' en 'fourteeneyes' groepen van je potentiële aanbieder. Wees ook voorzichtig, dat veel gratis VPN's zich als zodanig voordoen – en dat het eigenlijk vermomde malware is.
Kan jouw VPN toegang krijgen tot gegevens?
Hoewel je misschien denkt dat toegang tot en het verzamelen van gegevens door je VPN niet aan de orde is, denk je beter nog eens goed na. Sommige diensten, zoals de gratis VPN-plug-in van de Opera-browser, vereisen dat informatie wordt verzameld via cookies en beacons. Ze adviseren ook dat gegevensverkeer kan worden gemonitord. Er kan zelfs een clausule zijn waarin staat dat specifieke anonieme gegevens kunnen worden gedeeld met derden.
Ongeacht hoe legitiem hun redenen kunnen zijn, sta niet toe dat een VPN je gegevens vrijelijk voor welk doel dan ook verzamelt en deelt. Het hele idee achter het aanmelden voor een VPN-dienst is het herwinnen van online anonimiteit en privacy. Het protocol voor gegevensverzameling en geheim delen mogen geen deel uitmaken van goede algemene voorwaarden van een VPN. Blijf weg.
Ken de gebruikelijke verdachten
Let altijd op online beoordelingen en op wat autoriteitsbronnen zeggen over beschikbare VPN's. Er zijn een aantal reguliere namen die af en toe verschijnen en die het vermijden waard zijn vanwege malware en bescherming van de privacy. Deze zijn onder andere:
• Alle VPN-apps – dit zijn veelvoorkomende malwaretargets en zijn slecht nieuws voor Android-gebruikers.
• Archie VPN – berucht vanwege Trojaanse paarden en adware.
• CrossVPN – een hoog scorende VPN-app die bekend staat om het doorsturen van malware naar gebruikers.
• Flash Free VPN – nog een Android-app, deze dienst heeft eerder derden toegestaan om gebruikers gratis te volgen.
• Hola – bekend vanwege het stelen van IP-adressen en bandbreedte om te verkopen – wat betekent dat andere gebruikers allerlei schimmige activiteiten kunnen uitvoeren terwijl ze jouw gegevens gebruiken.
• Surfeasy – bevat trackers van derden en geeft graag advies over gegevensverzameling en gebruik in hun beleid.
Alles bij elkaar genomen – wees voorzichtig bij het voor de eerste keer aanschaffen van een VPN. Lees reviews en wat de experts zeggen – en let altijd op de kleine lettertjes.